Welk middel werkt het best tegen angst en stress?

Het eerlijke antwoord vooraf: het beste middel is meestal geen middel. Bij een echte angststoornis is behandeling via de huisarts of psycholoog effectiever dan elk potje, en leefstijl doet structureel meer dan supplementen. Van de kruiden heeft saffraan nog de beste onderbouwing, met een klein effect. Hieronder de vergelijking, van meest naar minst onderbouwd.

1. Behandeling: bij een echte angststoornis

Voor een angststoornis noemen de richtlijnen psychologische behandeling als de sterkst onderbouwde route, vaak cognitieve gedragstherapie, en waar nodig medicatie National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 2011. De huisarts helpt je op weg Nederlands Huisartsen Genootschap (NHG), 2019. Geen enkel supplement komt in de buurt van dat effect. Zie angst en spanning.

2. Leefstijl: het meeste effect zonder recept

Slaap, beweging, minder cafeïne en minder alcohol verlagen de gevoeligheid voor stress. Dat is beter onderbouwd dan de meeste kruiden en het kost niets. Zie slaap en angst, beweging tegen stress en cafeïne, alcohol en angst.

3. Supplementen, van meest naar minst bewijs

Onder de kruiden heeft saffraan nog het meeste onderzoek, met een klein effect op de stemming Hausenblas HA, 2013. Ashwagandha en L-theanine volgen op afstand, met kleine studies. Valeriaan en passiebloem hebben te weinig goed onderzoek voor een harde conclusie. Per middel:

• Saffraan: nog het meeste bewijs, klein effect.
• Ashwagandha: kleine studies naar stress.
• L-theanine: milde kalmte, kortdurend onderzocht.
• Valeriaan: populair, bewijs onvoldoende.
• Passiebloem: te weinig studies voor een oordeel.
• CBD: veel belofte, vooral labonderzoek.

Kort

Begin bij leefstijl, zoek bij aanhoudende klachten hulp via de huisarts, en zie supplementen als een bescheiden extra. Let op wisselwerkingen met medicijnen, lees daarover bij veiligheid van kalmerende supplementen. Het overzicht per stof staat bij Middelen A-Z.